Les plantes médicinales contiennent de nombreux composés bioactifs — appelés métabolites secondaires — que la plante produit pour se défendre ou communiquer avec son environnement.
Parmi eux, on trouve des familles de molécules bien connues comme les alcaloïdes, les phénols, les coumarines ou encore les terpènes présents dans les huiles essentielles.
Ces substances sont naturelles, mais elles possèdent de réels effets biologiques sur l’organisme humain : elles peuvent influencer le rythme cardiaque, la coagulation sanguine, certaines hormones, la pression artérielle ou encore les fonctions du foie et des reins.
Parce que ces molécules agissent sur des mécanismes physiologiques importants, certaines situations rendent leur utilisation plus délicate : grossesse, allaitement, enfance, prise de médicaments ou antécédents médicaux spécifiques. Dans ces contextes, les plantes peuvent soit être moins bien tolérées, soit interagir avec des traitements en cours.
Ainsi, même si l’on parle de produits naturels, leur emploi nécessite une approche raisonnée, tenant compte de l’état de santé de la personne et des éventuelles interactions. Ces précautions permettent d’utiliser les plantes de manière efficace et sécurisée.
A – Interactions médicamenteuses possibles
Comme vu dans les blogs précédents, même si les plantes sont naturelles, elles contiennent des molécules actives capables d’influencer l’organisme. Or, les médicaments contiennent eux aussi des molécules actives.
Lorsque deux substances agissent sur les mêmes organes, les mêmes enzymes, les mêmes récepteurs ou les mêmes voies métaboliques, elles peuvent interagir entre elles.
Ces interactions peuvent :
- Renforcer l’effet d’un médicament → risque de surdosage
- Diminuer son efficacité → traitement moins efficace
- Modifier son élimination par le foie ou les reins → accumulaon ou inefficacité
- Changer la coagulation, la tension, la glycémie, etc.
C’est pour cela que la prise de plantes n’est jamais anodine lorsque la personne est sous traitement.
B – Quelques exemples concrets d’interactions plantes – médicaments
- Le millepertuis (Hypericum perforatum)
C’est une des plantes les plus concernées par les interactions.
Il active fortement certaines enzymes du foie (cytochromes P450, notamment CYP3A4).
Par conséquence, il accélère l’élimination de nombreux médicaments et donc réduit leur efficacité.
Les médicaments qui peuvent être concernés sont les suivants :
- Contraceptifs oraux → risque de grossesse non souhaitée
- Antidépresseurs (ISRS, IRSNA) → risque de syndrome sérotoninergique, un effet secondaire grave et même parfois mortel
- Anticoagulants → baisse d’efficacité
- Médicaments anti-rejet (post-greffe) → interaction dangereuse car risque d’élimation plus rapide des médicaments anti-rejet et donc risque de rejet du grefon. A noter que ces médicaments antirejets ont une marge thérapeuthique étroite.
- Certains traitements du VIH
- Traitements cardiaques et anti-arythmiques
C’est l’exemple typique d’une plante contre-indiquée pour toute personne polymédiquée.
- Le ginkgo (Ginkgo biloba)
Le ginkgo peut rendre le sang plus fluide, en interférant avec l’agrégation plaquettaire.
Interactions possibles :
- Anticoagulants (warfarine, apixaban…)
- Antiagrégants (aspirine, clopidogrel)
Risque : saignements accrus, hémorragies.
- Le gingembre, l’ail et le curcuma à forte dose
Ces plantes ont aussi des effets fluidifiants sur le sang.
Interactions :
- Anticoagulants
- Certains anti-inflammatoires
Risque : saignements (moins marqué que pour le ginkgo, mais réel).
- La réglisse (Glycyrrhiza glabra)
La réglisse modifie l’équilibre sodium/potassium et peut élever la tension artérielle.
Interactions :
- Antihypertenseurs → la réglisse peut annuler l’effet du traitement
- Diurétiques → risque de troubles électrolyques (manque de potassium)
- Les plantes sédatives (valériane, passiflore, houblon, camomille)
Elles renforcent l’effet des substances qui calment le système nerveux.
Interactions :
- Somnifères
- Anxiolytiques (benzodiazépines)
- Antihistaminiques sédatifs
- Alcool
Risque : somnolence excessive, baisse de vigilance.
Au sujet de la camomille, qui fait partie des plantes les plus consommées historiquement et universellement en infusion, nous vous invitons à consulter notre dossier complet sur www.iphym.com ).
- Les plantes hypoglycémiantes (cannelle, gel d’aloé vera, fenugrec)
Elles peuvent baisser la glycémie.
Interactions :
- Médicaments antidiabétiques
- Insuline
Risque : hypoglycémie.
Ainsi, elles peuvent modifier l’efficacité, la vitesse d’élimination ou l’intensité d’action d’un médicament.
Il est important de demander conseil lorsqu’on associe plantes et traitement médical.
Certaines plantes ne doivent jamais être utilisées en automédication comme par exemple la Digitale, l’If, l’Arnica par voie interne, le Colchique et bien d’autres.
Il s’agit de toujours respecter :
- La dose / quantité
- La provenance BIO ou non / qualité / traçabilité
- Les durées de cure.
C – Les bonnes pratiques pour débuter
Il est généralement recommandé de procéder de manière progressive :
- Commencer par une seule plante à la fois, afin de bien identifier ses effets.
- Observer attentivement la réaction du patient après la prise pour repérer bénéfices ou inconforts.
- Privilégier les formes douces, comme les infusions, particulièrement adaptées au début.
- Éviter les mélanges complexes tant que l’on ne maîtrise pas les plantes individuellement.
- Se renseigner au préalable sur les éventuelles interactions, surtout en cas de traitement médical.
En cas de doutes il est important de demander conseil et de consulter un professionnel si:
- Symptômes persistants
- Terrain fragile (enfants, seniors, grossesse)
- Polymédication
- Pathologie chronique
- Doute sur l’identification d’une plante
En conclusion, la phytothérapie est une approche naturelle efficace, à condition d’être utilisée avec compréhension et prudence.
Mieux on connaît les plantes, mieux elles nous accompagnent.
